年4月10日，在美国芝加哥卡尔登酒店的大厅里，英国首相撒切尔夫人紧紧握住一位九旬中国老人的手，再三向他表示感谢。
撒切尔夫人为什么要感谢他，这一切还得从年那一场经典之战说起。
太平洋战争爆发后，年1月下旬，日军从泰国入侵缅甸，先占领仰光后，又兵分三路向北追击英军。4月份，日军击溃了宾河南岸的英缅军。情况十分紧急，英缅军司令亚历山大，面告中国远征军代表侯腾，要求中国远征军迅速援助。
中国远征军新编第38师第团接到命令，赴皎勃东地区增援。斯列姆将军向团长刘放吾发出手令，请求立即驰援，刘放吾在这危急关头率部驰援被困的英缅军部队。
当时，日军已将英缅军一个师和坦克营一部围困在安羌东北地区，英缅军已粮尽弹绝，部队在烈日下已精疲力竭，死伤严重，几近崩溃。
刘放吾接到命令后，4月17日率兵抵达宾河北岸，于次日拂晓，向日军发起进攻。日军第33师团战斗力很强，配备精良，战车和大炮，还一队飞机。刘放吾的部队在协同作战的英军战国及炮兵的掩护下，采取包围态势，在外圈包围了日军，使日军腹背受敌，但日军负隅顽抗，用炮火及飞机猛烈轰击刘放吾的部队。直到下午4点，日军伤亡惨重，逃离阵地。
当晚，刘放吾的部队已占领各固守要点，渡河接应被围英军。4月19日凌晨，刘放吾的第团逼近日军阵地，当天攻克了高地，收复了全部油田地区。
经过三天三夜的激战，刘放吾的第团，击溃了日军一个整编联队。解救了几近崩溃的的英缅军多人，以及千匹马和车辆多台，同时，还救出了被日军俘去美军、美籍记者、传教士和家眷等余人。
他们在被中国军队解救后，情不自禁地高呼“中国军队万岁！”4月20日也因此被定为“克复仁安羌解救英军日”。
而这次战役中的功臣，刘放吾团长的功劳却被一个名叫林彦章给冒领了。直到，年直至年东窗事发，林彦章在香港被捕才算水落石出，真相大白。
刘放吾在仁安羌大捷后，随部队到达印度，后由孙立人保送到陆军大学第七期受训。抗战胜利后，他先后被委派了诸如少将参谋之类的闲职，后到台湾。年他离开了部队，年移居美国。
刘放吾为人低调，从来不提当年的事。直到年仁安羌大捷50周年时，他的身份才被曝光。英国、美国高层都对这位九旬老表达了敬意和感谢。
撒切尔夫人握着刘放吾的手说：“我听说过你的英勇故事，感谢你当年救了多英国人的性命。”
美国总统布什也致函这位老将军：“在仁安羌大捷50周年之际，我愿再次代表国家，感谢你解救名美国记者、传教士及数千名英军的英勇行为。”
《我的团长我的团》中团长的原型，就是仁安羌奇袭日军建功的刘放吾团长。年，刘放吾病逝于洛杉矶。
刘放吾将军次子刘伟民先生，在回忆录中写道：年4月20日，中国远征军在缅甸缔造仁安羌大捷。这是清朝中叶以来，中国在境外第一次挫败日本军队的辉煌战役，而当年领导远征军新38师团，以一团兵力浴血奋战、立功异域的刘放吾团长，就是我的父亲。