不过，所有这些商品和国家的宏观规划比起来，就小巫见大巫了。中国是一个工业大国，所以中国最需要进口的商品是能源。
新修的石油和天然气管道不久就将竣工。缅甸河流众多，著名的有伊洛瓦底江和萨尔温江，这两条河流上目前都还没有修建堤坝。萨尔温江发源于喜马拉雅山脚下的西藏地区，注入马达班湾，是缅甸最长和最原始的河流之一，河流流域内有着极为丰富的动植物资源。
然而，情况即将发生改变。前几年，中缅两国已达成协议，由中国国企投资90亿美元，在缅甸建造一座7.1兆瓦的水电站。另一项目是密松水电站，建在旅游城市密支那北部的伊洛瓦底江上。为此，中国派来了近一万名工程师，他们搭起成排的木屋，建造了基地。还有一座水电站将建在萨尔温江上……所有水电站项目加起来可以生产出20兆瓦的电力，相当于整个泰国的电力使用量，而缅甸整个国家的电力使用量大约只有泰国的十分之一。水电站所生产的电力一部分供缅甸使用，其余输送到中国。如果是世界银行援助修建的水电站项目，则需要做环评，但是西方*府不同意世界银行对缅甸实行援助。而缅甸对电力的需求却十分迫切，这些水电站项目恰好能为缅甸提供所需要的电力，出口的电能也是一笔稳定的收入。不过，环保问题也同样需要重视。伊洛瓦底江和萨尔温江是数百万人赖以生存的环境，如同生命一样珍贵。
腊戌的观音庙是缅甸最大的中国寺庙。观音即观世音菩萨，是中国人供奉的传统神灵，有着中国人的面容，是大乘佛教中的慈悲之主。休息日，观音庙里挤满了人，大多数人在漫无目的地四处闲逛，他们都穿着中国传统服装。还有剃了光头的僧人和小沙弥，他们穿着灰色的僧袍。走进寺庙，沿着石阶走上一片空地，其后方别有一番天地。最后面是瓦盖屋顶的庙舍，庙舍里供奉着三座观音像，观音像前摆放着香烛。男男女女的信徒们在观音像前闭眼祈愿，香烛的黑烟飘向空中。旁边有一座祭祀祖先的灵堂，墙上挂着一幅猴王画像。
寺庙下的空地上有几座风车。小孩子们在奔跑嬉戏，男孩子们拿着玩具枪追赶打闹，有些小女孩穿着粉色的公主裙，父母给他们买了意大利冰淇淋和甘蔗汁。随处可见穿着灰色僧袍的小沙弥，他们看上去只有十岁左右，他们也在相互追逐嬉戏。有些游客则以掸邦山脉为背景在拍全家福。
我在寺庙租了一辆车去见一个中国商人，我在曼德勒的时候拿到了他的地址，他不住这里，这两周他是来腊戌视察塑料厂建造情况的。
“西方的经济制裁是不会解除的。”他说。他个子矮胖，圆脸。我们在餐厅里坐下的时候已是黄昏时分。他喝着加了冰块的威士忌，吃着花生米。
“虽然这并不是一件好事，但是也歪打正着地给我们提供了机遇。现在腊戌有很多中国人。听说这里还要开办一所研究孔子的大学，我觉得*府会批复的，因为这对缅甸的*治进步有帮助。虽然缅甸*府并不需要民主，但是他们都想要进步。我认为孔子的思想可以为他们提供思路。”
他来自中国湖北。他认为缅甸目前的确相当落后，但是也看好未来的发展前景。我们快要回去的时候，他说：“虽然我在这里不会待很久，但是我对你们有一种感觉，你们值得更好的未来。”
通过在缅甸投资基础设施建设，中国是否就能把缅甸带向21世纪呢？中国是世界上重要的经济体，对于像缅甸这样贫穷的邻国，中国可以挖掘出很多机会。
几年前，我在研究地图寻找中国和印度连接的新通道时，再一次把目光投向了缅甸境内。但是，缅甸国内很乱。而且不论缅甸朝着哪个方向走，都摆脱不了中国和印度的影响。西方的制裁仿佛把缅甸*府推向了中国，并为中国人在缅甸创造了非正常的经济机会和竞争环境。缅甸*府与中国成为伙伴关系是一种战略手段。但是，缅甸因此只能永远成为中国的原料供应基地吗？
边境的混乱程度更加令人难以置信。虽然战火已经停息，但是遍地的武装分子却像雨后的蘑菇一样冒出来。中国也投入了数百万美元用于发展基础设施建设，可是中国会给缅甸*治指出一条明路吗？
美国*府尚未表现出对缅甸问题的积极性。奥巴马总统正在和北京方面商洽新的合作计划。但是，在年，当今世界的超级大国和新兴的超级大国之间的交往不会一帆风顺，未来的竞争不可避免。美国*策的制定人把缅甸置于最低的位置，并突出国内环境，华盛顿的优先级要高于北京。
那么印度呢？缅甸和印度之间的贸易额有所增长，但是增速没有中国那么快。但是，缅印贸易和缅中贸易的本质完全不同。缅甸向印度出口价值十亿美元的豆类，而从印度进口的则是药品以及其他商品。缅印贸易只在仰光开展，而未在长长的边境线上进行。双边*府就改善交通在进行磋商，印度正在若开海岸建造港口。总体来说，年印度的实际行动比口号喊得多，但是缅印的交往并没有中印交往的势头那么强烈。至于其原因，后续章节会逐渐揭晓。
腊戌到木姐的高速公路沿着山呈蛇形盘旋，由亚洲城墙公司修建，亚洲城墙公司是二十世纪七十年代腊戌的大毒枭罗星汉女婿名下的公司。新开发的耕地生产的西瓜批量运往东边。我来到边境城市木姐，放眼望去，缅甸这边是绿色顶棚的仓库和海关，中国那边则是高耸云霄的办公大楼和金碧辉煌的大酒店。
我的旅程到这里就暂时告一段落了，我没法从边境入境中国，于是只能回仰光，搭乘飞机去北京，然后穿过云南省再回到边境来。20年前，我曾到过这里。和所有人一样，我也早就想去中国云南看看了，那里有被人遗忘的王国和消失的文化，现在的云南则已成为中国通过与缅甸连接到达更远世界的前沿阵地。
译自《中印两国十字路口上的缅甸》，阅读更多章节请