佛陀在灭度后，佛陀的十大弟子之一大迦叶活到一百二十岁，突然有一天，他来到王舍城西南的鸡足山，在山峰之间的盆地席地而坐说：我今以神通力使身体不坏，用粪扫衣覆盖着。等待弥勒降生成佛时，即把释迦佛的金缕袈裟和钵盂献给他，并协助他教化众生。
个别人认为这件事儿过度神化不可思议，因此而对曾记载此事的北传《增一阿含经》颇有微词。换句话说，大迦叶入灭不被认为是佛教意义上的灭度成为千年公案。话说，当时的国王阿阇世王听到消息，所见到的场景却是大迦叶端然入定。
这个结局，几乎彻底打破了娑婆世界关于“三世轮回”的认知。诸行无常、诸法无我、涅槃寂静。在现世，经历生、老、病、死是必经的一个过程。入定不死，是传说还是真实事件?
大迦叶至今仍存活于世之谜到底能不能揭开?到底是打破了佛教认知还是仅仅是一个美好的愿望?
佛教认为，依我们地球的人寿计算，人类以八万四千岁为长寿，但随着时间的变化，人类在每一百年后减短一岁，减至人类的寿命仅有十岁的时候，这被称为“减劫”。之后，又开始“增劫”，一减一增总称为“一小劫”。
那个时代，佛陀八十岁灭度，由此看，一般人寿命与当代人大同小异。
而截止目前，我们最了解的虚云老和尚岁，可谓是高僧中的长寿者。
清乾隆十三年福建省《永泰县志》记载：永泰山区汤泉村陈俊生于唐朝死于元朝，终年岁。
生于清康熙16年的李青云直到民国去世，终年岁。一生先后共娶过24任妻子，位后人。
英国的弗姆·卡恩则历尽12个王朝王朝，活了岁。
这些有明确典籍记载的长寿老人都突破了现代人的认知能力。
美国科研人员甚至认为，随着现代健康水平发展，基于最老人的寿命正在延长这事实，表明其实人类的寿命可能是没有上限的。
由此来看，理论上大迦叶活到现在，至少在某些文化环境中被坚信不移。
《大智度论》载，亦云入定者，水火不能害，亦不命终。入定即入于禅定。入定是修行的一种方法，端坐闭眼，心神专注。据说，在瑜伽和右脑冥想中，入定亦为进入α波状态(或曰变性意识)。
用现代科学来理解，科幻小说家刘慈欣曾在《三体》中把人体冬眠技术称为“人类在时间上的第一次直立行走”。这种入定，与人体科眠技术有得一拼，两者到底有什么关系？
人体冷冻目前已经成为公开认同的新兴科学。它的理论设想是，如果将人的体温降低至两度，那么一个人便可以多活到年。利用这样的技术，人类就可能能活到甚至岁。这是典型的人体冬眠。
在一次北极冻土勘探活动中人类发现了一只4万年前完整冰冻的线虫，令人意外的是这只线虫在零上20度室温环境下竟然复活了。依此推论，人也应该会存活。
基于此，国外和我国已经对志愿者进行了冷冻实验，以期未来技术高度发达时将人进行激活。
这样来看，佛教对人的寿命实际记录也好，或者预言也罢，至少现代科学对佛教中的入定从方向上做了深刻的印证：人经过一定的处理，有长期存活理论基础。
基于这个意义，“大迦叶今天活着”就更易理解了。
玄奘法师《大唐西域记》载：“迦叶承旨主持正法，结集既已，至第二十年，厌世无常，将入寂灭，乃往鸡足山。”
围绕鸡足山，很多令人震惊的事件发生了。
叶曼先生回忆，洪文亮医师在民国82年去云南礼鸡足山时，路上碰到一个和尚，相谈甚欢。后来和尚说，我该回家了，扒开石头就钻进去了。据说就是迦叶尊者。此后，去鸡足山寻找大迦叶尊者的人无终而果。
《虚云老和尚的足迹》一书中提到，虚云和尚初次上鸡足山时，就听到“当—当—当—”的钟声响了三下。在场信众们于是说：“我等年年来朝拜，亦只曾一两次听到小声的木鱼磬声，未见过有人来朝拜能听到大钟响者。今师你来朝拜，钟声震鸣三声，师父定是佛菩萨再来。”于是众人皆向虚云顶礼。
光绪三十年四月初八日，虚云老和尚第三次上鸡足山，入住迎祥寺。当晚，虚云老和尚在禅定中，见迦叶尊者捧来佛的袈裟给他给，说：“此金缕僧伽梨衣乃佛传付于吾.......”虚云老和尚起身叩头，即出定。
唐朝时有一个著名的“三车和尚”，当年玄奘大师去西域取经途中，路过一深山老林，见一茅屋紫气缭绕，料有异人在内。进去一看，有一老僧在入定，头上、身上长满了野草。
玄奘大师伸手摸了摸他胸口，尚有微温，便用引磬使他出了定。老僧睁开眼，茫然问：你是谁啊?玄奘大师说：小僧玄奘，你老在此入定多久了?老僧眯眼想了想说：是某某年间在此结庐入定，是等红佛“释迦牟尼”来度他。
这个僧人“释迦牟尼”来度，还是等弥勒来接衣钵呢？
04一位外国和尚的奇遇
二十世纪初，一个伦敦学术研究会召开年会的第一天早上，一位引人注目的洋和尚引起人们的
这位就是赴印度考察后，成为僧人的哲学家柏克森博士。他的《哲学新论》给人以深刻印象。
柏克森回忆，他在游历了佛教圣地灵鷲山深处，遇到一位慈祥的老人，老人带着他翻山越岭来到一个地方，起初微微可见一线亮光，走了约一里许，洞口豁然开朗。出了洞门，就像到了另一个世界，鸟鸣蝶舞，鲜花遍地，阵阵幽香直透肺腑，使人感到心旷神怡。那里有各种书籍。老人说：你如果愿意，可以在这里生活一个时期，每日三餐由我来供应你，只不过是素食。
他在此待了约一年多，离别时，老人建议他到仰光大金塔前暗自许愿，成为释迦牟尼的弟子，就自有机会再见。
到了那里，有一天，他在定中竟然又见到了那位慈祥的老人，问他法号，才知他正是佛的大弟子迦叶尊者。
此事，后来在《十大弟子传》中有明确提及。
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