说起云南，很多人会想到昆明、曲靖、玉溪、丽江等知名城市，但是说到临沧，可能很多人都不知道在哪里，不过也难怪临沧不管经济在云南都不是很好，就知名度而言，临沧不如其所辖县有名。
临沧辖1区7县：临翔区、云县、凤庆县、永德县、镇康县、耿马傣族佤族自治县、沧源佤族自治县、双江拉祜族佤族布朗族傣族自治县，大多数县市都很有名，诸如凤庆县以其属于澜沧江和怒江的河流而闻名，著名的旅游景点包括凤山烈士陵园、玉龙池、黑龙池和万祥寺等景点。
永德县，中国南药诃子主产区，云南芒果之乡，国家糖业基地县，省级茶叶、畜牧、商品粮、玉米种子生产基地，云南省自然旅游景区，著名旅游景点：邙海水库风景区等，镇康县以当地特产闻名，如酸扒菜、竹宴、鸡肉烂饭、牛撒撇等，有著名的旅游景点，如“一洞跨两国”、南伞跨国洞、南澎河自然保护区等。
云县以矿产资源闻名，包括黑色金属、有色金属、化工和燃料，著名旅游景点：杜文秀部将府第、川庙、大侯寨古树群、云县革命烈士纪念碑、澜沧江高峡百里长湖风景区、亮山天池等，然而，虽然临沧是最低调的五线城市，但它的实力是非凡的，中国著名的“核桃之乡”，也是昆明到缅甸仰光的陆路捷径，所以又被称为“南方丝绸之路”、“西南茶道”。
临沧是佤族文化发祥地之一，居住着23个民族，先后荣获中国十佳绿色城市、中国恒春之都、中国最佳适宜居住城市等荣誉称号，年10月，被评为全国双拥模范城（县）。
临沧市地处横断山系怒山山脉南延部分，属滇西纵谷区，全境重峦叠嶂，群峰纵横，境内最高点为海拔米的永德大雪山，最低点为海拔米的孟定清水河，相对高差达米。地势中间高，四周低，并由东北向西南逐渐倾斜。