主要内容……
(一)昆明空战,战队全灭了吗?
(二)空袭云南驿未果
昆明空战,战队全灭了吗?
5月11日
美国陆航第中队空袭仰光附近的沙廉(锡里安)炼油厂,第64飞行战队派出3架隼式战斗机升空拦截,行元平男中尉被B-24防御机枪火力击落阵亡(已经进入降落航线时起火,被迫在低空跳伞,因开伞不足而摔死)。
5月13日
美国陆航第中队派出9架B-25空袭密铁拉附近的塔齐(Thazi)铁路枢纽,第50飞行战队山下利男少尉、下川幸雄军曹起飞迎战,第中队损失两架B-25米切尔,一架被击落,机组乘员全部阵亡,另一架在英军机场迫降后机体报废,但机组人员获救(注1)。
注1:
在《中缅印战区的B-25米切尔轰炸机》一书中,并未提及当天被击落的机组乘员信息。
下川幸雄军曹被B-25防御机枪火力击中,不得不跳伞逃生,当晚,为了增强密铁拉机场的防御能力,驻仰光的第50飞行战队特殊小队(装备4架P-40E战斗机)被调往密铁拉基地。
5月15日
清晨,中国方面收到地面传来的预警信息,日军大机群编队正由缅甸飞向昆明。
这是日本陆航第12、第98飞行战队的27架九七重爆,以及负责掩护任务的第50、第64飞行战队37架隼式战斗机。
第23战斗机大队指挥官布鲁斯.霍洛威(BruceKHolloway)上校率领3机小队升空,南下侦察日军机群动向,在昆明以南96公里,米高度巡逻警戒。
霍洛威上校发现了正在北上的日军大机群。日军轰炸机编队位于米高度,战斗机位于米高度,分为两个编队,第50飞行战队在前方扫荡,第64飞行战队在后担任近距离掩护的任务。
▲昆明机场的P-40战鹰机群,第23战斗机大队第75中队
霍洛威上校立刻以无线电呼叫驻昆明的第75中队埃德蒙.戈斯(EdmundRGoss)少校紧急升空迎战。同时自己率领罗兰.威尔考克斯(RolandWilcox)少校、查尔斯.克莱斯特(CharlesCrysler)中尉在日军轰炸机群后上方跟随。
▲霍洛威上校的三机编队,左侧是威尔考科斯少校,右侧是克莱斯特中尉,年5月15日昆明空战。
为了进入投弹位置,日军轰炸机编队向左侧大转弯,霍洛威上校率领3架P-40首先发起进攻,第50飞行战队第3中队的山本敬二中尉、山下利男少尉遭到P-40攻击。山本敬二中尉机冒出白烟,随后陷入失速螺旋状态坠毁。
九七重爆投弹时,此时第75中队较早起飞的两个编队进入攻击位置,另外两个编队还在米高度爬升中。机场地面一架B-24解放者被炸起火。
霍洛威上校率领P-40在空中重新集结,此时第23战斗机大队共有15架P-40参与进攻,他们以紧密的编队杀入日军轰炸机群中。轰炸机编队右外侧,第98飞行战队第1中队的伊藤久卫中尉机首先被击落。