在抗日战争后期和解放战争中，装备了美式武器的国军大多都是其精锐部队。
国军系统性地装备美械武器是从太平洋战争之后才开始的，如果当时的滇缅通道得以保住的话，国军的美械部队会出现得更早。
远征军主力第5军装备的苏式坦克
但是日军在年初即发动了进攻缅甸的作战，中国远征军出国作战一方面是帮助英国人，但更重要的是保住滇缅通道这条当时极其重要的输血线。
不过遗憾的是，英国人再一次发挥了自己的卖队友技能，使得中国远征军疲于奔命。再加上多头指挥和异国作战下的混乱，最终使得中国远征军连几场像样的大仗都还没有打就溃败了，损失的近6万名将士中，竟有三分之二是死伤于撤退途中。
这一败退不仅使得滇缅线大量物资沦于敌手，国军中装备最好的第5军也被打残，甚至日军一路尾随攻击，还攻入了我国滇西境内。
远征作战的惨败不仅未能保住仰光至滇西的运输线，反倒使得日军占据了滇西和缅北，自印度方向经过缅北到滇西，输入中国的地面通道也被卡死。
此后为了向中国战场输送物资装备，盟军只能走以代价高昂，但运量不多的驼峰航线，通过航空运输来维持外援的抗战物资。
在这种情况下，打通滇西、缅北的通道就尤为关键了，这便是年滇西、缅北之役的大背景。
但打仗是要用军队来打的，以撤往印度的新22师、新38师余部为基础，最初成立了中国驻印军新编第1军，随后从国内输送兵员及建制部队，最终使得中国驻印军的规模达到了新1军和新6军两个作战军，新22师等5个作战师，此外还有总部直属作战单位，总兵力达到了10万人左右。
驻印军的美械装备是最多的，如总部直属炮兵中有1个装备毫米重炮的炮兵团、2个装备毫米火炮的炮兵团、1个重迫击炮团。此外还有7个战车营（注：并非全部实编）、1个独立步兵团、1个辎重兵团、1个汽车团、1个教导团、2个工兵团，另有高射机枪营、独立工兵营、独立通信营、特务营、宪兵队各1个及2个运输大队。
在驻印军军直属单位中，也辖有1个毫米炮兵营，师直属炮兵则有1个75毫米山炮营（新22师和新38师有2个）。
驻印军下属的3个步兵团团直属迫击炮连和战防炮连各1个；每个团下辖3个步兵营，步兵营营属1个重机枪连并外加1个装备装备火箭筒和火焰喷射器的战防排；每个步兵营辖3个步兵连，每个连理论上有6门60毫米迫击炮，下属的9个步兵班中，每个班有1挺轻机枪、2支冲锋枪、其余为美式步枪。
这样编制下的一个师总兵力约余人，约为国内步兵师实际人数的2倍以上，火力则提升了10倍不止。
驻印军是当时中国装备美式武器最充分的，此外国内部队中还有重新编组的中国远征军和三十四年甲种军也是美式武器。后来还抽出了部分预备武器装备了少数杂牌军队，以安抚军心。
到解放战争时，国军又从新接收的美械物资及预备装备中抽出组建美械部队，美械与半美械装备部队共计为22个军（整编师）64个师或旅，交警部队18个总队又4个教导总队；战争中陆续还有美械部队组建，如不算被歼后重建，国军在三大战役前共计美械装备部队个师或旅（注：这些部队并非纯美械装备）。
相较于使用国械和杂械的国内军队来说，当时装备美械武器的国军无论是火力还是战斗力上都是比较强的。
不过美国向国军提供的美械武器多为二流美械，如步枪多为M和M，而不是M1步枪；火炮多为M1A1式75毫米山炮，M2A1式毫米榴弹炮相对较少；坦克则为M3/5斯图亚特轻型坦克，M4谢尔曼只在缅北短暂使用过便被收回，到解放战争时国军只有几辆驻华美军留下的废旧M4。
其实在抗日战争时，中国得到的美援仅占到了美国对外援助总量的3.2%，这一部分还大多是在年才到位的，在此前的年到年，美国对华援助仅占其对外援助总量的1.7%、1.5%、0.4%、0.4%。
所以抗战中大部分的美械部队是在年才真正组建的，但待其组建完毕尚未大力施展之时，日本即已投降了。
因此美械国军在抗战中的作战仅限于滇西、缅北，年的部分战役及年的雪峰山会战及桂柳反攻作战中，没有发挥出更大的作用来。
抗战结束后，美国对国民党的援助一度也非常积极，年援助总额达11.07亿美元，年仍有2.1亿美元，此外美军还移交了驻华美军的大量物资并以低价转卖了大量太平洋战争的剩余物资。
这些美式武器和物资虽然远比不上正牌的美军的装备标准，而且国军多是稀释使用，但仍远强于解放军。因此充足的美式装备给了蒋介石挑起内战的信心，马歇尔在调停时就发现了这一问题：美国提供的援助越多，蒋介石接受调停的愿望便越小，他（指马歇尔本人）对局势的控制就越弱。
正因如此，当全面内战爆发后美国对国民党实施了10个月的军事禁运。但国军在战场上的拙劣表现又迫使美国在年5月恢复了军事援助。
以往有观点认为这段时间的军事禁运导致了国军军事上的失败，但实际上除了部分美式弹药不能供应外，国军在武器装备上依然占有绝对优势。
而在后来的国军内部总结中也认为：弹药和武器的短缺不是军事崩溃的原因，因为“我们从未听说近年来的军事失利是缺少军火或其他供给品不足的结果”。
装备美械武器的解放军战士
事实也的确如此，因为解放军通过与国军的作战缴获了大量武器弹药，从来没有哪一场战役国军是将弹药消耗完的。即便跟整编74师这样的国军头号主力交手，解放军依然缴获了超过万发的子弹，这是该部弹药携带量的半数以上。
借助于缴获国军的美式武器和弹药，东北与华东的解放军主力部队均装备有相当数量的美式武器，可见决定战斗力的关键要素中，终究还是要靠人。