远征军大部败退出野人山后，第一次远征军入缅战役以失败告终。其中远征军的新一军和新六军和盟军一起退往印度北部的兰姆伽地区，伺机等待第二次东南亚反攻战役。
远征军败退野人山年3月，远征军在兰姆伽修整之后卷土重来，策应在云南境内准备反攻的远征军，向缅甸的日军发动进攻，誓要解放缅甸打回国门。
而新38师师长孙立人将军就在其中，孙立人早年是清华大学的体育明星，身高的孙立人曾是清华大学篮球队长，在第五届远东运动会上曾完败日本队和菲律宾队，使得中国第一次在世界大赛中取得篮球冠军。随后的孙立人留学美国弗吉尼亚军校。回国后在财政部税警团任团长，他之前跟随税警团参加过淞沪会战和南京保卫战，几次大战税警团最后被打的体无完肤，之后一直到远征军时期，孙立人再次崭露头角。
美式武装下孙立人的新38师势如破竹，3月5日攻克孟关，并在瓦鲁班全歼日军第18师团，反攻初期中国军队的迅速出击战果巨大，令“坑队友为荣”的英军大为震撼！这个日军第18师团就是在南京大屠杀中和第六师团一起恶名昭彰的禽兽师团。其中18师团被歼灭后留下了少量俘虏当时一部分军官思想受美国人制约不知道如何处置这些俘虏，便去请示孙立人，孙立人不假思索命令:“这些狗杂碎，简单审问一下，只要是去过中国的，一律就地枪毙，今后不用请示，全部这样办！”
日军第十八师团不仅参与南京大屠杀，还在中国战场参加过多起会战，制造的杀孽不必第六师团少，手上沾满了中国人的鲜血。
美式装备的远征军后来还有一次，孙立人的命令被士兵执行过了头，抓到的日军战俘有些是国内预备役还没去过中国战场，士兵匆匆审问，直接全部枪毙。之后一次将战役中俘虏的名日军全部活埋。这事令美国人大伟恼火，这个活埋名日军战俘事件也是二战中影响较大的一个杀降事件。此事被一直想给中国挑刺的英国报纸大肆报道。美国人担心，日后的日军抵抗将会更加激烈。结果却恰恰相反，东南亚战场的日军日后一旦得知自己对手是新一军，发挥第四师团的特色，马上下达撤退命令，宁可向美国人投降也不愿面对这些“老虎军”。日本人眼里的“支那新一军”也成了魔鬼代号。
远征军年春新一军解放仰光，缅甸日军被全部歼灭！抗战中歼灭日军最多的是薛岳将军，而接下来就是孙立人，总共在缅甸战场歼灭日军余人。
抗战后的孙立人因为名声过响，被老蒋派去守东北，在东北曾经一度成为林彪的强敌，由于孙立人不是国民党，也非黄埔嫡系，而且有留美背景被美国人看好，继而引起东北战场国民党军司令杜聿明的不满，孙立人之后被老蒋调出东北。
孙立人在军中的威信强大在老蒋败逃台湾后，已是陆军总司令孙立人在美国人的支持下欲有和蒋介石分庭抗礼的趋势，而且美国人也有意让孙立人领导台湾，这引起老蒋的巨大敏感（解放战争后期，老蒋就很不受美国人待见）在台湾初期，老蒋想要美援，对孙立人还委以重任。
朝鲜战争结束后，老蒋知道反攻大陆无望，决心把台湾培育成蒋家王朝坚不可摧的碉堡，于是着手开始清除任何有能力夺权的高级政要。年，老蒋找了个借口以“密谋夺权”的罪名把孙立人革职，之后把孙立人一直下狱囚禁，孙立人的一方势力随之被蒋家父子一一铲除。直到年小蒋逝世，亲信岩田正男上台，孙立人才获得自由，由于小蒋生前眼瞎，错误提拔岩田正男，导致后来的国民党被肢解。
孙立人后期和蒋介石的争权暂且不论，从作为一个中国军人而言，战争时期为国家立下的功绩也是不容置疑的。