本文译自鱼鹰社战机系列#87
《B-24LIBERATORUNITSOFTHECBI》
原作者：EdwardMYoung
译者：SkyCaptain飞荇猪
本书封面
内容简介
在解放缅甸的战役中，美国陆航为中缅印战区对日作战取得重大胜利做出了贡献，第7轰炸大队是其中的佼佼者，该大队从开战之初，一直到日本投降都在战斗。在长达三年的战斗中，第7轰炸大队在次战斗任务中投掷了吨炸弹，为中国运送了近万加仑的燃料。第7轰炸大队一共损失了71架B-24解放者轰炸机，其中48架为战斗任务损失，23架为运输任务损失。B-24解放者轰炸机一次又一次地凭借其航程、载重能力和多功能性证明了它的价值。
STRATEGICAIRFORCE
（5）~战略空军
年8月在魁北克举行的象限会议（QuadrantConference）和三个月后在开罗举行的六分仪会议（SextantConference）上，罗斯福、丘吉尔和（英美）联合参谋长委员会（CombinedChiefsofStaff）同意对缅甸采取更具进攻性的战略，并建立统一的盟军指挥机构。路易斯.蒙巴顿（LouisMountbatten）上将被任命为东南亚司令部（SEAC—SoutheastAsiaCommand）的最高指挥官，他当前的首要任务是攻占缅甸北部以增加对中国的补给（译注#1）。
译注#1：
其实不是这样，对于美国人史迪威中将来说，攻占缅甸北部以增加对中国的补给才是他的首要目标，而大英帝国有自己的小算盘，他们的目标是在缅甸南部发起攻势，重夺缅甸若开邦，作为再次将缅甸殖民化的前进基地，路易斯.蒙巴顿是个英国佬，他自然是以英国的目标为优先考虑事项，而写这本书的作者EdwardMYoung按照美国的方式解读了东南亚司令部（SEAC）的首要目标。
东南亚司令部的成立，最终将印度-缅甸战区的美国陆航第10航空军与英国皇家空军整合到空军元帅理查德·皮尔斯（RichardPeirse）爵士领导下的东南亚空军司令部，而作战部队则在乔治·斯特拉特迈耶（GeorgeStratemeyer）少将领导下组成了东部空军司令部。
东部空军司令部进一步划分为第三战术空军（ThirdTacticalAirForce）和战略空军，英国皇家空军第大队的惠灵顿和解放者中队加入美国陆航第7重型轰炸大队，美国陆航和英国皇家空军的所有重型轰炸机部队合并成为一支打击力量，由霍华德.戴维森（HowardDavidson）准将领导。战略轰炸机部队的行动第一次可以在一个指挥机构下协调行动，从而更好地利用数量有限的重型轰炸机。
霍华德.戴维森（HowardDavidson）准将
战略空军于年12月15日开始运作。它的任务很简单——破坏日军在缅甸的补给运输系统，限制缅甸日军的补给，从而降低其抵抗盟军进攻的能力。第一优先目标仍然是封锁日本的海上运输线，第二优先目标是摧毁从泰国和马来亚通向缅甸的铁路运输系统（泰缅铁路）。
连接马来半岛与泰国曼谷的泰缅铁路，将是缅甸日本陆军的命脉
战略空军将对日本海上运输线的封锁和空中布雷行动扩展到缅甸南部和泰国的港口，这使得日军被迫将补给品由海路运抵新加坡以及西贡卸载，然后通过铁路运输运往缅甸，这增加了缅甸的日本驻军对泰缅铁路的依赖。
火车站和铁路编组场仍然是战略空军的主要目标，但随着时间的推移，盟军轰炸机将越来越多的精力投入到攻击从泰国到缅甸的单轨铁路线上。轰炸机开始进行低空攻击，以同时截断铁路线上的多处地点。
盟军在缅甸大部分地区已经取得了空中优势，英国皇家空军喷火战斗机从日本战斗机部队中夺取了前线的制空权，日本战斗机部队在若开邦和英帕尔地区的空战中遭受重创，而美国陆航第10航空军的远程P-38闪电和P-51野马战斗机则在空中和地面上摧毁日本战斗机和轰炸机。整个年，第7重型轰炸大队仅有5架B-24解放者被日军战斗机击落。
B-24J“迷失天使”号（LostAngel）是首批配给第7轰炸大队，使用天然金属表面（没有涂装油漆以减轻飞行重量）的解放者之一，在一次任务中，这架飞机用仅剩的2部引擎将机组人员带回基地。
战略空军任务
对仰光空袭（详见前文）的结果表明，面对日益强大的日本战斗机部队，轰炸机需要战斗机护航才能继续执行白昼对该地区目标轰炸的任务，第7轰炸大队重返仰光还需要时间。战斗损失的激增对士气产生了不利的影响，第7轰炸大队下属的4个中队于12月21日轰炸了泰国曼谷的码头地区，23日夜间再次返回，从英尺轰炸到9英尺高度空袭曼谷火车站。两次成功的远程空袭曼谷在一定程度上恢复了部队的士气。
在新的一年，在战略空军的支持下拓展了新的目标和新的任务，第7轰炸大队避免了白天对可能遇到强大战斗机保护的目标进行突袭，B-24执行更多夜间任务以避开日本战斗机。
由于大队没有得到足够的补充以弥补年最后几个月遭受的损失，结果，在年的头几个月里，第7轰炸大队时常缺乏可用的机组乘员——有些B-24只有7名机组人员——而且很少能派出超过3到5架解放者执行任务，整个第7轰炸大队只能派出16到18架B-24执行任务。
对日本海上运输线的封锁依然是首要任务，日本人不再冒险将大型货轮直接驶往仰光或曼谷，它们现在前往缅甸南部沿海小港口或暹罗湾的锚地，将货物卸到较小的运输船或火车上。作为回应，战略空军对这些小目标进行了打击，并扩大了布雷的范围。
年初，第7轰炸大队为了区别其下属的4个中队，在机尾采用彩色涂装，第中队的一架B-24J降落在印度的马达伊甘杰。它的尾鳍上涂装着黄色和黑色相间的棋盘格子。
1月23日，第7轰炸大队下属的4个中队飞行英里，空袭缅甸南部海岸的丹佬（Mergui）港的日军运输船。第中队本杰明·乔伊（BenjaminJoy）上尉率领本中队对一艘大型货轮发起低空空袭，投弹错过了目标，但设法扫射了两艘较小的货船，其中一艘沉没，另一艘起火。另外3个中队面对猛烈的防空火力，从英尺高度投弹，获得了几次直接命中和近失弹。撤离目标途中，本杰明·乔伊上尉机遭到一架隼式战斗机攻击，起火坠毁在距离海岸几英里处的海面上，机组乘员仅有1人幸存。
3月7日夜，第7轰炸大队派出3个中队攻击缅甸南部港口和暹罗湾的日本船只，每架B-24携带五枚磅炸弹和一个弹舱额外油箱以增加航程，这次任务将持续15个小时以上，轰炸机在下午晚些时候离开印度，直到第二天早上返回基地。在目标区域，B-24将下降到海平面上英尺高度单独飞行。
派往暹罗湾的B-24没有发现日军船只，他们将炸弹投到土瓦的码头。第中队出动了3机，第中队出动了4机，他们搜索了暹罗湾曼谷东南部的一个小岛——西昌岛（KohSiChang），日军船舶经常在此锚泊。第中队的2机空袭了西昌岛上的储油罐、码头和一艘船。第3架B-24燃料不足，轰炸了马达班湾的码头，在返航途中，不得不在加尔各答以南约20英里的海滩上迫降。第中队运气不错，他们击中了两艘货船，两艘货船立即沉没（译注#2）。
译注#2：
经查阅日方文献资料，当天击沉的是吨的寿洋丸，属于东洋汽船，2月12日从西贡启航，2月14日进入西昌岛泊地临时停靠，因曼谷湄南河口被盟军布雷封锁，因此在泊地一直停留到3月7日，凌晨2时50分遭到空袭，3时56分近失弹导致4号舱破裂进水，4时14分船尾没入水面以下，3月9日16时20分完全沉没。船员3名死亡。