半个世纪前，在新加坡、香港、中国内地以至整个亚洲地区，提起胡文虎、胡文豹这对兄弟和他们的“虎标万金油”，
几乎无人不知，无人不晓。他们以微不足道的父业为基础，在很短的时间里，建立起一个包括药品、银行、保险、工业和报业的庞大商业王国，成为南洋地区的一代富豪。他们曾多次支援过当时尚处在深重灾难中的祖国，帮助过饱尝战祸和疾病之苦的同胞。
如今，他们都已过世，那个曾显赫一时的商业王国也已失去昔日的光彩，但他们那富有传奇色彩的经历，他们的爱国事迹，却仍然在民间流传着。本文介绍的便是这个虎豹家族的兴史。
百余年前的中国正值国破家亡、民不聊生的年代，许多人背井离乡，到海外谋生。胡子钦便是其中的一个。他是福建永定人，年南渡到缅甸，在仰光开设永安堂中药行，因医术高明，很有些名望，药行生意也日臻繁荣。后来他娶潮州籍侨生李氏为妻，生文龙、文虎、文豹兄弟三人，文龙早逝，文虎、文豹则手足情深，形影不离。
文虎生性好动，活泼淘气。十岁时被父亲送回福建老家求学，结果他四年换了十多位老师。父亲只得把他接回仰光，留在身边学习医术，研读医书。
文豹恰与哥哥的性情相反，老实宽厚，沉静腼腆。他没有随同哥哥回乡读书，而是留在仰光接受英文教育。兄弟俩一个识中文，一个懂英语，这对他们日后的创业起了很大作用。
在胡文虎二十四岁、文豹二十二岁那年，兄弟俩迎娶客籍姑娘郑氏姐妹为妻，两兄弟结为连襟，两姐妹同作，真是亲密无间。
不想没过两年，即年，胡子钦老先生去世，仅仅为兄弟俩留下一间规模不大的药材店。就在这点微薄的遗产上，兄弟俩开始了创业的苦斗。
虎标万金油起家
“虎标万金油”是胡氏兄弟打下江山的头号“功臣”。关于它的来历众说纷纭：有人说，文豹毕业后在一家德国人经营的西药房做事，他勤劳肯干，甚得老板器重，便把制药秘方传授给他，文豹据此提炼成万金油等药；也有的人说是胡文虎根据其父祖传药品“玉树神散”改良而成；还有的人说是胡文虎采择中缅古方，重金聘请专家研制出来的…不管怎样，胡氏兄弟毕竟年轻气盛，脑筋灵活，善于揣摩人们的心理，注意地区气候特点。在南洋地区，气候炎热，日光强烈，居民们易生头晕疾病，万金油、头痛粉等虎标良药价格低廉，包装简单，疗效神速，携带方便，对购买者吸引力很大。
但在创业的初期，销售情况并不美妙。胡文虎不得不亲自提着药箱到处推销。为了扩大宣传，他还亲自张贴宣传海报。许多年长的人都会记得：当年“虎标万金油”和韦少伯的“佛标二天油”曾有过一场激烈的竞争，胡文虎靠着他的魄力、智慧使万金油等虎标良药销路日增。于是胡氏兄弟的名字，便随着“万金油”的风行而扬名海内外；胡氏兄弟的财富，也随着虎标良药的畅销而急剧地增加。他们终于成为华侨中的超级富豪。
办报业开商路
胡文虎使“虎标万金油”扬名天下的一个重要工具就是报纸。因此，办报成为他一生的主要活动之一。早在年，胡文虎便在仰光与人合资创办《仰光日报》，这是他致力于新闻事业的开始。不久，他又在仰光独资经办《晨报》。他不仅重视广告宣传，而且精通广告之术，使虎标良药成为他们赚取利润的最重要的支柱。
从年至年太平洋战争爆发，胡文虎陆续在南洋、香港和国内沿海城市创办和接办了八家报纸，都具有一定的规模。虽在二次世界大战中，一些报纸先后被迫停刊，设备也遭到严重破坏，但在战后经过胡文虎的大力扶持，不仅都得到了恢复，而且又新创办了几家报纸。这样，经过胡文虎几十年的苦心经营，十余家海内外报纸形成很有影响的星系报业。胡文虎据此成立了星系报业公司，自任董事长。星系报业包括：《星洲日报》、《星华日报》、《星光日报》、《星中日报》、《星岛日报》、《星粤日报》、《星槟日报》、《总汇报》(接办)、《星闽日报》、《星沪日报》、《虎报》(英文)、《星暹日报》、《海峡日报》(英文)。这些报纸分布广泛，发行量大，颇具影响，对虎标药品的推销起了重大作用，同时在客观上也对沟通南洋与祖国的联系起了积极作用。
靠着艰苦奋斗、不屈不挠的精神，胡文虎登上了“万金油大王”的宝座；同样也是靠着这种精神，这位仅仅读了四年私塾的人，在年至年的三十九年间办了十多家报纸，被冠以“报业大王”的荣衔。他在新闻事业上的成功更使他的生意兴隆起来。他们扩建永安药堂总行，设立分行，增建药厂，还在新加坡创办崇侨银行与大众保险公司。至此，一个庞大的商业王国形成了。
乱离世爱国无门
从年至年将近半个世纪，胡文虎这个名字在南洋一带以至欧美国家几乎家喻户晓。他成名的原因不仅在于他的事业鼎盛，富甲一方，而且在于他对公益慈善事业的关心和捐助。
胡文虎曾多次说过，他的“理财主旨”是“取之社会，用之社会”。最初，他将永安堂利润的四分之一用于捐助慈善、公益事业，后来逐年增至十分之六，也就是说，以盈利的60％作为慈善公益捐款。
在南洋地区和祖国各地，胡氏兄弟为赞助慈善、卫生、文教等事业，都捐献过巨额资金。南京、汕头、厦门和广东等医院。他还办了不少接生院、养老院、孤儿院以及麻风病院。抗战期间，胡文虎看到祖国各地人民缺医少药、伤病痛苦的惨状，曾医院一百所。他于年9月致函南京国民党政府，并凑足一千万元汇回祖国，但国民党政府忙于打内战，敷衍答复，这件事也就不了了之。在祖国的文教事业方面，胡文虎的贡献也是很大的，他曾捐助过许多大学、中学。
年，他回国时曾表示要捐三百五十万元在全国各地修建一千所小学。在陆续修了三百余所之后因抗日战争爆发，这一计划被迫停止。三十年代，胡文虎还慷慨解囊，为失业、破产的华侨捐助路费，使数百名华侨得以回归祖国。他还出资勘探矿产，计划投资开发海南岛，建立橡胶园。抗战胜利后，他发起组织“福建经济建设公司”，致力于改变家乡的落后面貌。但在旧中国，政治腐败，民生凋，华侨在祖国投资建设要取得成功并非易事。胡文虎虽有建设桑梓的诚挚愿望和积极行动，但在当时条件下却无法实现。他曾愤怒地抨击国民党政府：“祖国之贪污政治与腐败官僚之继续存在，实为一切建设救国之最大障碍”。
建名胜热心为同胞
年胡文虎逝世前二十多年间还不惜花费巨款建筑名胜，修葺古迹。他曾拨出巨款在新加坡、香港和故乡福建永定修建虎豹别墅，开辟万金油花园，供大众游览。胡氏兄弟还购买了一个小岛，准备在岛上修建富丽堂皇的别墅及花园，开放给公众游玩。后因新加坡沦陷，此计划告吹。在人们中间还流传着这样一段令人难忘的故事。半个世纪以前，新加坡的游泳池很少。胡文虎便把他的旧别墅改建为游泳场，深受游泳爱好者的欢迎，甚至许多白人也去那里，大有人满之患。为了照顾自己的同胞，胡氏在门口挂出“不准外籍人士入内游泳”的牌子，并且严格执行。在英殖民统治下的新加坡，此举受到了人们的盛赞。胡文虎捐钱修葺名胜古迹有潮州湘子桥、琼州温泉、福州古迹、杭州六和塔等等，并在仰光和曼谷建筑名胜。
虎过山林寂
胡文虎生于年，比文豹长两岁。他娶过四位妻子，共有七个儿子，两个女儿。除元配夫人郑炳凤于年去世外，其余三位庶室仍然健在。文豹也有三位妻子，均已过世，留下两儿两女。
胡文豹一向身体较差，四十岁过后便双脚无力，行走不便，必须靠人扶持。养病期间又逢战乱，时常听到枪炮声。患病加上受惊，终于年在仰光病逝，卒年五十九岁。文豹先赴黄泉，对胡文虎打击很大。但他还是独自奋斗了十年才撒手尘寰。年，他因患心脏病在美国檀香山然长逝，享年七十一岁。他的遗体在檀香山火化，骨灰运回香港，安置在香港万金油花园的虎豹纪念堂内。
胡氏兄弟一生苦斗，创业于动乱之时，守业在外国资本对本地商业利益忽视之中，建立了万金油王国和报业王国，赢得了大慈善家的美誉，却缺少与他们一样聪明能干、骁勇善战的继承人。他们的子女抵挡不住风浪的颠簸时局的考验。胡氏兄弟死后三十余年，万金油王国了，报业王国还剩下半壁江山。胡文虎的女儿胡仙女士主持下的星岛报业有限公司，至今仍然称霸香港。崇侨银行则被并入大华银行集团。除了新加坡虎豹别墅仍由胡氏家族管理而外，其他的名胜园林均已易主。据说，80年代初期胡仙女士以比原来售价高好几倍的价格把在年被胡氏家族卖出的香港虎豹别墅又买了回来。
这座由胡文虎苦心建造的花园别墅又重新回到胡氏家族的怀抱。不过，胡氏兄弟的事业已今非昔比，股权大部分已转入他人之手，“虎豹兄弟国际有限公司”已名存实亡，今日之“虎豹”，已不全是胡家之天下了。
