一、缅族
缅族起源于古代氐羌集团，是中国古代羌人部落的南下分支。西汉至隋唐时期生活在川藏甘交界地带及其以南地区的白狼羌是最初的原始缅人。白狼羌为战国前后南下的牦牛羌部落的一支，分布在今川两一带，历史上曾多次慕义归化内属，且曾独立立国。东汉初年起，白狼羌就与中原王朝有过联系。隋唐时白狼（羌）为吐蕃所灭。唐善战争使得白狼人从7世纪中叶起便开始了其流离失所的生活。白狼人或内迁中原，或臣服吐蕃，或南逃滇中。内迁和臣服者最终均为汉藏两族所同化，南逃滇中的白狼人在洱海一带生活了约半个世纪后，由于蒙舍诏的统一入诏行动和唐与南诏的天宝大战而无法安生，于8世纪初继续南下，沿伊洛瓦底江、萨尔温江、太平江、瑞丽江河谷通道于9世纪前后进入缅甸境内。
9世纪中叶，白狼先缅人陆续集中到了缅甸中部叫栖一带，并在叫牺附近建立了11个村庄。早期的缅人（古白狼羌人）带有游牧型经济文化特征。他们在吸收了骠、孟文化成为农耕民族后，发展成为先缅人。先缅人在叫栖生活一段时间后，开始向伊洛瓦底江迁徙，在伊洛瓦底江边建立起了蒲甘城．并由此向缅甸其它地区扩张，与其它民族融合，逐步发展壮大起来。缅族在先缅人时期是以游牧为业的。进入缅甸后由于生活环境的改变，加上受孟族、骠族影响，从9世纪起就开始从事耕作，转为农耕民族了。农耕型文化的确立与否成为判断缅人与先缅人的标准。经济文化类型的转换对缅人的风俗习惯影响很大。
年阿奴律陀建立了缅甸历史上第一个统一的王朝蒲甘王朝。年阿奴律陀南攻直通，迎来了佛经，确立了佛教的国教地位，使缅族社会发生了革命性的变化。可以说缅族是伴随着佛教信仰的确立而形成的。缅族人热情好客、正直诚实、克己求善、乐于助人的民族品德来源于佛教的影响。各种伦理观念如尊老爱幼等都与佛教相关。因此，可以说佛教信仰是改变缅族文化进程的核心因素。缅族的主要信仰是佛教，即小乘佛教。小乘佛教在缅族的信仰中，占绝对的主导地位。但缅族从一开始就信仰神明，至今，缅族人家中几乎仍然家家供奉神明。佛教大约于公元前3世纪由印度传入缅甸，至今已有多年。佛教思想与教义在缅族中早已深入人心，缅族人几乎人人都是虔诚的佛教徒。
缅甸历史，可以上溯到年前。当时缅甸的伊洛瓦底江边的村庄已有人类居住。将缅甸划分成“上缅甸”和“下缅甸”是英国殖民统治后的人为划分。相传西元前年骠人(Pyu)进入依洛瓦底江的上游地区，并掌控中国和印度之间的通商之路。两世纪之後孟族来到锡唐河(SittangRiver)流域，而在年缅族接管骠河流域并建立蒲甘城(Pagan)。唐朝时期，彝族帝国南诏国顺山势南下，灭亡了骠国。缅族以叫栖一带向四周发展，在不断扩张中形成了缅甸主体民族。
二、蒲甘王朝
蒲甘王国是东南亚的一个古国，公元年建国于现代缅甸地区。第一任国王是披因比亚，蒲甘王国是第一个统一缅甸地区的王朝。蒲甘(英文:Bagan，旧称Pagan)是蒲甘王国的首都，位于伊洛瓦底江西岸与亲敦江汇合处，在曼德勒西南公里。蒲甘建立的历史比蒲甘王国还要早，据说在年由卑谬人建蒲甘小城。年，披因比亚在蒲甘修建城寨，大兴土木，使蒲甘渐渐成为大城市，后成为一国之都。年，蒲甘王国遣使到中国向北宋朝贡。年，阿努律陀即位为国王，年阿努律陀被野牛撞死，太子修罗继位。
年(中国北宋宋徽宗崇宁五年)，蒲甘国王江喜陀遣使到中国向北宋朝贡。自江喜陀之后的诸王，或纵情奢华宴乐，或广建寺庙，结果劳民伤财，国势日微。年，那罗梯诃波帝即位，暴虐无道，叛乱四起。蒲甘国北部的掸族势力盛起，不断南侵蒲甘国。年，蒙古人忽必烈在中国北方建立元朝。元朝建立后，忽必烈多次遣使到蒲甘国招降，蒲甘国王不理会。年，元兵进攻八莫，因气候炎热退兵，而后元兵又多次进攻蒲甘国。
年，元灭南宋，国力大增。年，元兵自云南地区进攻蒲甘国，蒲甘城破，蒲甘国成为元朝的藩属，那罗梯诃波帝失去王位，他之后的蒲甘国王都是元朝傀儡。元朝败蒲甘国后，其领土就开始分裂。掸族乘机发展势力，年于缅甸东部阿瓦(英文:Ara)建立阿瓦王国。而孟族也在缅甸南部发展势力，建都于马达班(Martaban)，年迁都勃固，建立勃固王国。二王国建立后南北交战。
三、东吁王朝
东吁王朝（ToungooDynasty，～年），是缅甸历史上最强盛的封建王朝。中国史籍称其为洞吾、底兀剌。莽瑞体（缅名：德林瑞体）于年在东吁创建，故名。
公元13世纪末，缅甸辉煌一时的蒲甘王朝灭亡，此后缅甸进入大分裂时期。缅甸北部形成掸族统治的以阿瓦城（今曼德勒附近）为中心的阿瓦王朝，而南部则形成孟族统治的以白古（今勃固）为中心的白古王朝。从年到年，两国不断发生冲突，史称“四十年战争”。除了这两个大国之外，尚有东吁、木邦、孟养、孟密、阿拉干等国，其中尤以缅族的东吁最强。掸族统治阿瓦后，缅族不堪忍受其压迫，纷纷移居东吁。四十年战争时，东吁远离战区，未遭战争破坏，成为缅族逃避战争和灾荒的避难所，因而人口不断增多。
掸族统治阿瓦后，缅族不堪忍受其压迫，纷纷移居东吁。四十年战争时，东吁远离战区，未遭战争破坏，人口不断增多。早在明吉逾（～在位）时，东吁就与阿瓦联姻而获得皎克西的“粮仓”地区，促进了农业的发展；又与强大的白古王朝结盟，牵制住阿瓦王朝的进犯。年莽瑞体开始进攻白古王朝。年攻灭白古王朝，莽瑞体推行了团结孟族的*策，使孟族将士为其所用，并雇佣有近代武器和战舰的葡萄牙兵。年又攻占对外贸易要港马都八。莽瑞体去世时，缅甸中部和南部基本统一。
年，莽应龙继位。他灭阿瓦王朝，征服各掸邦，完成了缅甸的第二次统一，为发展*治、经济、文化采取了一系列措施，*绩卓著。莽应龙死后，农民起义此起彼伏，各地封建主重新割据。阿拉干王朝封建主乘机率葡萄牙雇佣兵，并同东吁封建主联合，于年攻占白古，俘获缅王莽应里（缅名南达勃因）。东吁王朝危在旦夕，莽应龙幼子良渊王（～在位）挽救了这一颓势，占领以阿瓦为中心的“粮仓”地区，保住了上缅甸半壁河山。继其王位的阿那毕隆（～在位）又光复了下缅甸的所有失地，从而再次完成了缅甸的统一。他隆执*时（～），国富民强。
平达力时（～）国力日衰。年荷兰和英国东印度公司在缅甸设分公司。年和年法国和英国东印度公司又在沙廉设分公司，控制其对外贸易，殖民势力侵入缅甸。年缅甸孟族起义，动摇了东吁王朝的统治。年孟族军队占领首都阿瓦，结束东吁王朝统治。
四、贡榜王朝
贡榜王朝KonbaungDynasty(～)缅甸最后一个封建王朝。一译雍籍牙王朝、阿瑙帕雅王朝或瑞帽王朝、瑞波王朝。这个王朝初期被引入一个扩张主义时代，一度称霸中南半岛，并四度击退中国军队，但后来被英国打败后一蹶不振，年被大英帝国兼并，标志者长达余年的缅甸主权国家的消失。
年缅族领袖雍籍牙(缅名阿郎帕耶)在贡榜(今瑞波)创建贡榜王朝。18世纪中期以前，在东吁王朝统治下的缅甸已经四分五裂，在阿瓦北部，掸邦各首领在中国的宗主权庇护下横行，在南部，孟人死灰复燃。年孟族占领东吁王朝的首都阿瓦后，曾向雍籍牙劝降。雍籍牙拒不投降，以贡榜为基地，一举击溃孟族大军的进攻，从此军威大振，各地首领纷来归顺，雍籍牙被拥戴为王。
年攻占阿瓦后，～年又连续攻占卑谬、大光(今仰光)和白古，所向无敌，统一了下缅甸。第三代王孟驳继位(～)后，于年攻克暹罗王都。但未能长期保有该地，他长期用兵，侵入掸邦和老挝王国，还攻打了印度的曼尼普尔王国，他的势力扩大引来了中国军队的干涉，发展成清缅战争，虽然他四次打退了中国清王朝的军队，但实力被大大消耗。～年，暹罗人民在郑信的领导下起义，把缅军全部逐出暹罗国土。
第6代王孟云执*时(～)，企图重新征服阿瑜陀耶，但多次交战都遭到失败。年阿拉干并入缅甸后，英国竭力煽动阿拉干脱离缅甸，唆使逃亡到孟加拉的阿拉干武装部队经常在边境制造纠纷，挑起武装冲突。在孟云之孙河继承人猛概统治期间，英国东印度阿美士德总督于年发动第一次侵缅战争，迫使缅甸割地赔款。
此后缅甸领土逐渐被蚕食，权利不断被削弱，沙耶瓦底和其子蒲干都是软弱的君王，内*外交均少成就，在年达尔豪西伯爵发动的的第二次英缅战争中被英国东印度公司抢去南部大片领土，敏东王执*(～)时，曾力图挽回颓势，但未能成功，他是个开明的统治者，举行第五届佛经结集大会。又进行种种改革措，史称敏东改革。他和英属缅甸的摩擦，主要是他对英国的宗主权和专横的不满，在他儿子锡袍王统治时期，年英国发动第三次英缅战争，占领曼德勒，国王锡袍被俘，贡榜王朝灭亡。
